Com’è nata la festività di Ferragosto? E perchè si chiama cosi?

(Domanda posta da Silvia, via e-mail, e da Stefania e Martina di Palagonia – Ct )

Ferragosto è la festa più importante della stagione estiva.

Anticamente, come festa pagana, era celebrata il 1° agosto per festeggiare la raccolta dei cereali e la fine dei principali lavori agricoli. Ma le feriae Augusti, cioè i giorni di riposo di agosto, istituite dall’imperatore romano Augusto nel mese che successivamente ha preso nome da lui, duravano in effetti molto di più: anche tutto il mese, con il giorno 13, in particolare, dedicato alla dea Diana.

Ai nostri giorni, invece, la festività di Ferragosto, assorbita intorno al VI secolo dalla tradizione cristiana, cade il 15 agosto: coincide con la festa liturgica dell’Assunta, ossia dell’assunzione in cielo della Vergine Maria.

Tratto da «FOCUS» 9.2006